Depuis sa fondation en 1933, l’ASSE a été dirigée par 44 entraîneurs différents. Cependant, quelques-uns ont vraiment influencé le club de manière significative. Voici un aperçu des 15 entraîneurs ayant le plus façonné l’histoire de l’ASSE, présentés équitablement par ordre alphabétique. Aujourd’hui, nous mettons en lumière Albert Batteux (226 matchs de 1967 à 1972), l’architecte du quadruplé entre 1967 et 1970.
Une relève cruciale après Jean Snella
En avril 1967, Jean Snella annonce son retour au Servette de Genève alors qu’il mène l’ASSE vers un troisième titre de champion de France, tous obtenus sous sa direction. Roger Rocher tente sans succès de le retenir. Il faut donc trouver un remplaçant à la hauteur pour éviter le cauchemar vécu après le premier départ de Snella en 1959, qui avait conduit à une relégation en 1962 sous René Vernier et Henri Guérin.
À l’annonce de son départ, plusieurs entraîneurs proposent leurs services, mais aucun ne convainc le comité directeur. Snella recommande Albert Batteux, alors en poste à Grenoble. La presse, notamment par Pierre Marey, ancien directeur sportif de l’ASSE, approuve ce choix, garantissant la continuité du travail accompli.
Albert Batteux est à l’époque l’un des entraîneurs les plus prestigieux de France. Avec le Stade de Reims, il a remporté cinq titres de champion de France, une coupe de France, et une coupe Latine. Sous sa direction, l’équipe a atteint deux finales de la Coupe d’Europe des Clubs Champions en 1956 et 1959. En 1958, avec Jean Snella comme adjoint, il a conduit l’équipe de France à une brillante troisième place en Coupe du Monde.
Un palmarès impressionnant avec les Verts
Albert Batteux commence son mandat avec un premier entraînement mémorable. Aimé Jacquet se souvient encore de cette causerie de quatre heures, qui a captivé les joueurs. Toutefois, dès la saison 1967-68, Batteux fait face à un défi : Rachid Mekloufi, capitaine des Verts, revient de vacances en surpoids, affectant ses performances.
Non disposé à s’adapter aux nouvelles exigences défensives, Mekloufi se voit retirer le brassard de capitaine au profit de Robert Herbin. Ce dernier, bien que déconcerté par les méthodes de Batteux, accepte le rôle. Batteux prône la correction des imperfections et la progression collective.
Sur le terrain, il n’y a pas de rupture avec Snella, les deux privilégiant le jeu en mouvement et offensif. Avec Salif Keita émergeant, Batteux réussit à confirmer le titre de 1967 en remportant le championnat 1968 avec une avance de onze points. L’ASSE réalise également un doublé historique en remportant la coupe de France contre Bordeaux.
Des performances européennes décevantes
Malgré un parcours national exceptionnel, l’ASSE peine en Europe sous Batteux. En 1969, après un exploit contre le Bayern Munich, l’équipe est éliminée par Legia Varsovie. Le manque de préparation physique est souvent évoqué comme une raison des échecs européens.
Bien que l’équipe ait eu le potentiel pour briller en Europe, elle n’a pas su exploiter ses capacités. Cette génération 1967-70 est souvent considérée comme plus talentueuse que celle de 1972-76, mais n’a pas réussi à s’imposer sur la scène continentale.
Albert Batteux a néanmoins laissé une marque indélébile à l’ASSE. Malgré une fin de mandat difficile en 1972, il reste une figure emblématique, justifiant son titre de meilleur entraîneur français du XXe siècle.
Mon avis sur l’héritage de Batteux
L’héritage d’Albert Batteux à l’ASSE est indéniable. Son passage a été caractérisé par un succès national impressionnant, mais des déceptions en Europe. Son approche du jeu et son impact sur les joueurs de l’époque restent des points forts de son mandat. Cependant, on peut se demander si une meilleure préparation physique aurait pu changer le destin européen des Verts. Ce débat continue d’animer les conversations des passionnés de football et soulève des questions sur l’équilibre entre talent individuel et efforts collectifs. Qu’en pensez-vous ? Albert Batteux a-t-il optimisé tout le potentiel de son équipe ?
