L’ère Eirik Horneland à l’AS Saint-Étienne aura été éphémère. Arrivé le 20 décembre 2024 avec l’ambition de relancer un club tout juste relégué en Ligue 2, le technicien norvégien de 50 ans a annoncé ce mercredi à ses joueurs qu’il quitterait ses fonctions immédiatement après le match du samedi 31 janvier 2026 contre Boulogne-sur-Mer (20h, 21e journée de Ligue 2).
Un départ acté d’un commun accord avec la direction de Kilmer Sports Ventures, qui marque l’échec d’un projet basé sur une approche data-driven, importée de son expérience au SK Brann
Un pari statistique qui n’a pas payé
Horneland avait été choisi pour son profil moderne et analytique, mais les résultats n’ont pas suivi. Après un début de saison 2025-2026 prometteur, l’ASSE a nettement ralenti.
Le club pointe actuellement à la 5e place du classement de Ligue 2 avec 34 points après 20 journées :
- 10 victoires
- 4 nuls
- 6 défaites
- 36 buts marqués
- 26 encaissés
- Différence de buts : +10
À seulement deux points des barrages de promotion (voire d’une place directe selon les écarts), les Verts restent dans la course. Mais le bilan récent est préoccupant : une seule victoire sur les cinq derniers matchs, dont une défaite à Reims (1-0) qui a précipité la décision.
Ce passage éclair (environ 13 mois au total, avec un impact limité cette saison) restera comme une parenthèse décevante pour un club historique qui vise impérativement la remontée immédiate en Ligue 1.
Philippe Montanier en pole, un virage vers l’expérience
Selon plusieurs sources concordantes (L’Équipe, Le Parisien, etc.), les négociations avec Philippe Montanier (61 ans) sont très avancées. L’ancien coach de Toulouse aurait même donné son accord de principe pour prendre les rênes.
Libre depuis son départ des Violets en juin 2023, Montanier incarne un retour aux fondamentaux du football français : rigueur tactique, gestion d’effectif et connaissance intime de la Ligue 2.
Un CV solide
- Champion de Ligue 2 et montée avec Toulouse en 2022
- Victoire en Coupe de France 2023 avec le TFC (exploit majeur)
- Expériences à Boulogne (montée), Lens, Rennes, Nottingham Forest, Real Sociedad, etc.
Point symbolique fort : Montanier a terminé sa carrière de gardien à l’ASSE lors de la saison 1999-2000. Il devrait arriver avec son adjoint historique Stéphane Lièvre (ex-Toulouse) pour former un duo expérimenté.
La mission est claire : stabiliser l’équipe, retrouver une identité de jeu plus lisible et sécuriser la montée, objectif prioritaire des supporters et des actionnaires.
À noter que la piste Franck Haise (récemment limogé de Nice fin 2025) a bien été évoquée, mais elle n’a jamais été réellement explorée selon les dernières infos ; Haise a d’ailleurs démenti tout contact concret.
Un challenge de taille pour les Verts
Avec un calendrier qui s’annonce tendu et une concurrence féroce (Troyes leader, Red Star, Reims, Le Mans dans un mouchoir de poche), l’arrivée probable de Montanier représente un changement radical de philosophie : exit les stats pures, place à l’expérience d’un coach qui a déjà ramené des clubs en Ligue 1 et gagné des trophées inattendus.
Les supporters, souvent critiques envers l’ère Horneland (manque de spectacle et de résultats constants), semblent globalement soulagés par ce tournant.
Reste à officialiser l’arrivée et à voir si ce « retour aux sources » permettra aux Verts de retrouver le chemin de l’élite dès mai 2026.
Le feuilleton stéphanois continue, mais le prochain chapitre s’annonce décisif pour l’avenir du club.
Allez les Verts !
