Chaque semaine, nous mettons en lumière une légende de l’ASSE. Aujourd’hui, focus sur les dix figures emblématiques des Verts, celles qui ont laissé une empreinte indélébile et ont fait vibrer des générations. Parmi elles, Robert Herbin (491 matches, 99 buts de 1957 à 1972) occupe une place de choix.
Un parcours mouvementé avec l’ASSE
Né à Paris le 30 mars 1939, Robert Herbin déménage à Nice avec sa famille en 1947. Passionné de sport, il se tourne rapidement vers le football, jouant aux côtés de son frère Paul. Sous l’aile de Bob Remond, Herbin se distingue et intègre l’équipe de France juniors. Les clubs se l’arrachent : Valenciennes, Lyon, Marseille, le Racing Club de Paris, et bien sûr, l’ASSE. Finalement, grâce à l’intervention de Pierre Garonnaire et de sa mère, Herbin choisit de rejoindre Saint-Étienne, malgré les tensions entourant son transfert. Ce choix audacieux lui vaudra une suspension de deux mois, mais il marquera le début d’une aventure extraordinaire.
Une carrière de joueur bien remplie
Robert Herbin fait ses débuts officiels avec les Verts le 29 septembre 1957. Il se distingue par sa polyvalence, capable de jouer en défense comme en attaque. Malgré des années difficiles pour l’ASSE, Herbin brille et obtient sa première sélection en équipe de France en 1960. D’autres clubs le courtisent, mais il reste fidèle aux Verts, contribuant à leur succès avec des titres de champion de France en 1964 et 1967. Sous la direction d’Albert Batteux, Herbin devient capitaine et mène l’équipe à plusieurs victoires mémorables.
Un exploit sinon un départ de l’ASSE
En 1969, la pression familiale pousse Herbin à envisager un départ. Cependant, un match décisif contre le Bayern Munich change la donne. Avec une victoire inespérée, les Verts poursuivent leur parcours glorieux. Herbin reste et participe à des saisons marquantes, dont un doublé historique en 1970.
Une carrière d’entraîneur exceptionnelle
En 1972, Herbin devient entraîneur de l’ASSE, malgré son souhait de continuer à jouer. Sous sa houlette, l’équipe connaît des succès retentissants, remportant plusieurs titres nationaux et réalisant des exploits en Coupe d’Europe. Sa vision du jeu et sa capacité à galvaniser ses joueurs font de lui un entraîneur respecté et admiré.
La finale à Glasgow comme apothéose en vert
La saison 1975-76 est marquée par une finale épique à Glasgow. Les Verts, sous la direction de Herbin, connaissent leurs années les plus fastes. Cependant, les changements stratégiques ultérieurs et les tensions internes conduisent à une rupture avec Roger Rocher et Pierre Garonnaire. Malgré un 10ᵉ titre en 1981, Herbin quitte le club en 1983.
Mon avis sur une légende indétrônable
Robert Herbin reste une figure iconique du football français. Son parcours, tant comme joueur qu’entraîneur, a sculpté l’histoire de l’ASSE. Toutefois, les décisions prises après sa première période de succès ont conduit à des difficultés pour le club. Sa capacité à construire une équipe solide et sa passion pour le jeu continuent d’inspirer. Son héritage est indéniable, mais les choix stratégiques de l’ASSE après sa première période de gloire laissent à désirer. Le débat reste ouvert sur la gestion des Verts post-Herbin, invitant à une réflexion sur les dynamiques du succès et de l’échec dans le sport professionnel.
