La Saudi Pro League s’embrase avant même le coup d’envoi. À 41 ans dans quelques jours, Cristiano Ronaldo fait le forcing en déclarant forfait pour la partie de ce lundi contre Al-Riyadh à 16h15. Une façon musclée de secouer les dirigeants de son équipe.
Grève de l’avant-centre contre la tutelle du PIF
Le Portugais, buteur insatiable avec 17 réalisations en autant de rencontres cette saison en championnat, ne digère pas la manière dont le Public Investment Fund (PIF) pilote Al-Nassr. Ce fonds souverain, propriétaire à 75 % de quatre cadors du pays depuis 2023 – dont Al-Hilal, Al-Ittihad et Al-Ahli –, privilégierait selon lui les rivaux directs.
Le journal portugais A Bola l’affirme : Ronaldo, exempt de pépin physique ou de rotation tactique, a choisi le boycott pour protester contre ces dysfonctionnements internes. Actuellement dauphin au classement avec 43 points après 18 journées (14 victoires, 1 nul, 3 défaites, +30 à la différence de buts), Al-Nassr talonne Al-Hilal leader invaincu (46 points, +29). Mais CR7 exige plus d’ambition pour viser le trône.
Le cas Benzema alimente les tensions
Cette grogne prend un relief particulier avec la situation de Karim Benzema, ex-coéquipier et proche de Ronaldo à Al-Ittihad, actuellement 6e du championnat. L’attaquant français, sous contrat jusqu’en juin 2026, refuse de s’entraîner avec le groupe après une proposition de prolongation jugée “insultante” par son entourage. Des clubs européens auraient même approché le Ballon d’Or 2022 pour un retour surprise.
Al-Hilal, en embuscade pour rafler Benzema au nez et à la barbe d’Al-Ittihad, cristallise les frustrations. Ronaldo, qui cumule déjà 117 buts en 133 apparitions sous le maillot d’Al-Nassr depuis son arrivée en 2023, ne veut pas voir son club relégué au second rôle dans cette course aux étoiles importées.
Ce bras de fer révèle les coulisses d’une ligue saoudienne dopée aux pétrodollars, où les géants européens en exil dictent leur loi. Ronaldo, loin d’avoir raccroché, pousse pour que Al-Nassr monte d’un cran et affronte les meilleurs à armes égales.
